22日，新赛季NBA大幕拉开。卫冕冠军雷霆在主场经过两个加时的苦战以125比124险胜火箭。比赛最后时刻，上赛季总决赛最有价值球员亚历山大接管比赛，他制造了杜兰特犯规，通过罚球锁定了比赛的胜利。亚历山大本场比赛出战将近48分钟，26中12，得到35分、5篮板、5助攻。雷霆在今年夏天成功提前续约了亚历山大、杰伦-威廉姆斯、切特以及杰林-威廉姆斯，他们尽量地保持冠军阵容的完整。火箭则是进行了较大幅度地人员调整，他们送出了狄龙-布鲁克斯、杰伦-格林，得到了全明星球员杜兰特。同时火箭还续约了主帅乌度卡、后卫范弗里特、中锋亚当斯、引入了卡佩拉等，球队已经具备冲击总冠军的基础。新赛季揭幕战安排雷霆对阵火箭，这吊足了外界的胃口，而双方也打出了一场非常激烈的对决。由于主力后卫范弗里特因伤赛季报销，火箭派出了“死亡五大”的阵容，希望通过高度、尺寸优势压制雷霆。雷霆则少了上赛季的二当家杰伦-威廉姆斯，其他的阵容轮转与上赛季差别不大。比赛常规时间，火箭在多数时刻占据上风，但雷霆并未慌乱，在末节将比分扳平，并拖入加时赛。进入加时赛，亚历山大显示出球队绝对核心的作用，他的进攻杀伤力十足。最后时刻，亚历山大制造杜兰特的犯规，从而锁定胜利，这似乎有新、老两代球员“交接”的意味。亚历山大在赛后说：“我们开启了卫冕赛季，第一场就面对火箭，这注定是艰难的比赛。但我们显然需要做得更好。只有如此，我们才能再次站上最高领奖台”。值得一提的是，本场比赛是杜兰特加盟火箭后的第一场比赛，他得到23分、9篮板、3助攻。虽然KD整体表现尚可，但在加时赛阶段，他的比赛存在感较低。另外，杜兰特重新回到俄城后，在入场时遭到了现场球迷的巨大嘘声。这多少令人没有想到。